Les gangs de New York

New York, 1846. Dans le quartier malfamé des Five Points, le gamin irlandais Amsterdam Vallon assiste à un combat de rue au cours duquel son père, chef d'un gang d'immigrants, se fait tuer par William Cutting, dit "Bill le Boucher", qui dirige une bande d'Américains de souche. Après seize ans d'exil, Amsterdam revient aux Five Points pour exercer sa vengeance, mais le hasard veut qu'il devienne le bras droit de Bill, devenu un homme influent qui contrôle tout le quartier. Cachant sa véritable identité, le jeune Irlandais endure les manigances racistes de son patron, attendant l'opportunité d'éliminer celui qui le traite désormais comme son propre fils. L'affrontement final se déroule pendant les émeutes sanglantes provoquées par la conscription forcée de tous les citoyens en 1863.